关将近，普天之下的老百姓都在准备着
度
节，可里，却在准备着国丧。御医已经第二次告急，就算是乐观估计，圣上也撑不到开。象王钰这种平时没病没痛的人，一旦倒下，那就是病来如山倒，危险
极高。据称，皇帝已经一
之内，四度昏
，即便醒来，也是什么也不说，什么人也不见，只有皇后童素颜例外。朝中大臣关心的政治遗嘱，家事遗嘱，至今不见踪影，太子之位悬而不决，若天子龙御归天，大燕江山何人继承？有小道消息宣称，皇帝已经立下了遗诏，有可能保管在某位重臣手中，之所以迟迟不肯宣布，是在等皇长子汉王王战回京。可汉王到今天为止，还没有消息，恐怕四川方面情况不容乐观。
八德街，这里邻近涌金门，许多达官显贵在这里都有别院，大多是金屋藏娇之所。街头有所宅子，并不十分轩敞却还算精致，是尚书令吴弼的小妾栖身之地。晌午过后，陆续有轿子停在前门后院，但主人离轿之后，轿夫立即离开此地，片刻也不停留。
“到齐了么？”花厅之内，一身便装的吴弼高坐于上，不时的打量着在座的宾客。这些人可都是朝中显贵，最次者也是个四品官。尚书令召集这么多同僚至此，恐怕是有大事。
“吴相，王公公，中书侍郎钱伯均，京师卫都虞侯姜文达未到。”有位官员回答道。
吴弼双手握在一起，不时的绕着大拇指，显得有些焦急，此时。一人踏入厅中，正是王
。吴弼亲自起身相
，落座之后，再不客套。直接说道：“好了，王公公已到，其他就不等了。诸位。咱们长话短说，天子病重，恐将不测。但太子之位一直悬空。本官为大燕江山计，不得不冒着风险召集诸位大人，共商国事。”“相爷，我等多受令尊老大人的恩惠，近年来，吴相对我等也扶助颇多，下官是个直人，不会转弯抹角。你让我怎么干。我就怎么干，我等唯吴相马首是瞻。”一人抗声说道，乃新任兵部侍郎，祁文忠。他一挑头，其他众官纷纷附议。
吴弼面有得意。却还是谦虚的说道：“哎，言重了。我等身为人臣，不过尽本分而已。如今除汉王未归，其他四位皇子都在京城。皇四子皇五子年幼，仅剩恭王英王两位。本官担心的是，万一有个不测，国不可一
无君，怎生是好？”“相爷，据传言圣上已立下遗诏，如今就在尚相手中。想必太子之位已经有人，究竟何人，值得深思。表面上看，圣上急召汉王回京，似乎汉王是热门。但临终之际召子嗣还朝，这是规矩，也不能就肯定要立汉王为储。”崇政殿大学士分析道。
众官闻言，都表示赞同，先前圣上未病之时与众臣商议储君人选，对英王似乎有些眷顾，就算已经有了遗诏，但也有可能是立英王为太子也说不定。
此时，一直冷眼旁观地王
开口发话：“各位，卑臣侍奉天子多年，深知天子英明神武，凡事机关算尽，不留半点差子。到今天为止，都没有宣布太子人选。如果真要立英王，何不早早定下，以安人心？据我估计，储君之位，绝不会是英王，之所以迟迟不宣诏，是怕在汉王回京之前宣布，引起不必要的麻烦。”此话一出，满座皆惊！若真如王公公所说，那英王危矣！
“这怎么行？汉王的确是才学出众，品德高尚，但他是，他是赵娘娘所生，如何能够继承大统？各位不记得唐太宗第三子，吴王李恪之事么？”御史温坤大声说道。唐朝吴王李恪，与王战情况极为相似，他的母亲杨妃是隋炀帝地女儿，唐太宗虽然喜欢这个儿子的文武全才，却终究因为他有隋朝皇室血统，没有立为太子，最终唐高宗登基，李恪被冤杀。
王
听罢，看了他一眼，笑道：“各位大人有所不知，当今皇后无子，视汉王恭王如己出，自小疼爱，圣上与皇后夫
情深，再加上太师童贯的关系，立汉王也就在情理之中了，再加上他是皇长子，名正言顺呐。”是啊，立长不立幼，这是祖宗家法，几千年来都如此。圣上若真立汉王为太子，也是合情合理地。
此时，吴弼探身向前，笑着问王
道：“公公，您在贵妃娘娘身边办差，不知娘娘是什么态度？”后宫嫔妃之中，连皇后也可以不管，但任何人都必须正视耶律贵妃的影响力，她跟随天子多年，屡立大功，是女中豪杰，圣上倚之甚重，连军事大事也毫不避嫌的与之商议。特别是圣上离京和病重这段时间，国事一直由耶律贵妃主持，她支持谁，这就是风向。众官此时都把目光投向王
，这些人明里是受吴弼恩惠，实际上很多是耶律南仙保荐地。在座的人，好几个都是圣上亲征吐蕃期间，由贵妃娘娘突击提拔起来。若贵妃明确表态支持谁，他们自然是赴汤蹈火，义无所顾的追随。王
一时沉默，这种话要仔细拿捏，掌握分寸，
开黄腔可是要引火烧身的。其实他今天出宫来，就是代表耶律贵妃。“各位大人，贵妃虽是一介女
，但其才智更胜男儿。几十年来追随圣上，忠贞不二，屡有大功于社稷。现在圣上病重，娘娘忧虑成疾，却又不得不为大燕江山千秋万代，费尽苦心。老实讲，汉王仁德布于海内，文采光耀寰宇，可谓谦谦君子。但…”语至此处，他顿了顿，环视众官。一人接过话头：“不错，汉王仁德，我等也是敬重的。但汉王并无治国之才，想必各位都心里都明白，圣上征吐蕃期间，一应军国大事。汉王悉数求教于贵妃，自己并无一计一策。若汉王继位，如何守得住这万里江山？四川闹事，汉王掌握不住局面。一省之事尚且，何况天下？反观英王则不然…”
“不错！圣上历经千辛万苦，浴血奋战数十年。方打下今天的基业。若圣上不在，必须有一位大有为之君继续带领臣民，发扬光大。汉王绝非上上之选。我等今
聚首于此，非为个人私利，乃是为天下众生计。下官建议，我等联名上奏，拥立英王王皓为皇太子！”御史温坤大声疾呼。他说讲完，才发现厅内鸦雀无声，没有一人附和他的意见。“呵呵，这个。温大人，此时联名上奏，不合适吧？不但成不了作用，反而
出马脚，万一被人抓住把柄。恐怕所有人都难逃干系。”吴弼笑道，众官皆称善。温坤却质疑道：“这是为何？我等是为国家。又非结
，哪怕是忠言逆耳，也尽了臣子职责。就算圣上怪罪愧于心。”
一句话，说得吴弼不知如何回答，心思这位温御史是真不懂，还是假不懂？咱们不是一
么？圣上病重，咱们在这里聚首密商太子人选，这不是营私么？说白了吧，一朝天子一朝臣，咱们如果拥立英王成功，就是一朝之元勋，后荣华富贵，可以想见。“温大人，您是在开玩笑吧？咱们这里的人，都受贵妃娘娘大恩，既然娘娘支持英王，咱们自然死命追随。他
若得成功，自然是…呵呵，你明白地。”崇政殿大学士笑道，他这话可谓说出了在场大多数人的心声。谁料道，温坤一听这话，
然变
：“下官支持英王，是因为汉王殿下生暗弱，不能主持大局，至于谁对谁有恩惠，我不知道。我只知道食君之禄，忠君之事，一切都为了圣上的江山。既然你们抱着这种态度，对不住，道不同不相为谋，告辞！”说罢，当真扭头就往外走。他一走，又有两名四品官员借故离开，明显是不想掺和其中。他们来到这里，的确是为支持英王，但并不是出于要报谁地恩，承谁地情，而是因为汉王真的不合适。
“岂有此理！不识抬举！”吴弼也不免发怒，一拍案板，大声喝道。
王
看着离去地官员，冷笑连连，这等穷酸腐儒，活该一辈子不得势。回头对吴弼说道：“相爷不必动怒，还是正事要紧。”吴弼怒气稍减，沉
道：“若圣上真有意立汉王，我等也是束手无策啊。敢问公公，娘娘有什么指示吗？”王
轻咳两声，将在场众官一一扫过，继而低声说道：“据我探听，陛下一之内，四度昏，估计也就是这半个月的事情。只要这半个月之内，汉王回不了京城，事情就容易办了。”不错，如果一旦圣上驾崩，又没有明确表示立谁为太子，而汉王又来不及回到京城，那么按规矩皇后就要指定几位重臣主持朝政，但童皇后是一直不过问政事的，贵妃娘娘势必要出山，按照国不可一
无君地惯例，此时时行某些政治操作，范围就要宽得多了。吴弼一张保养得法的脸，扭成一团，这件事情风险太大，说得严重一点，就是犯上作
，万一失败，别说头上乌纱不保，就是顶乌纱的脑袋，也要搬家。“公公，四川总督，成都府台，都是自己人，他们已经收到了本官的书信，一定相尽力的，想必汉王一时之间想回京城，没有这么容易吧？”思之再三，吴弼问道。
王
摇了摇头：“事情原本如此，可昨天，我发现一件怪事。我奉命去万牲园里取鹿血，结果发现，那圈养猛兽的笼子里，熊虎之类，一头不少。半个月前如此，半个月之后也是如此，相爷不觉得奇怪么？”吴弼满头雾水，这是哪儿跟哪儿？完全风牛马不相及嘛！现在说的是汉王，怎么扯到万牲园了？
见他不明白，王
才说道：“咱们那位恭王殿下，从小不喜读书，专好舞刀弄
。他有个习惯，喜欢徒手与猛兽搏斗。这几年来，被他揍死的猛兽，没有一百，也有八十。可现在。半个月之久，那里没少一头，这说明王爷不在宫里。”恭王尚武，这谁都知道。他就算不在京城，又能代表什么呢？
“公公地意思是说，恭王殿下可能去了…”吴弼手指了指西南方向。
看到王
点头之后。吴弼笑道：“无妨，匹夫之勇，何足为惧？再说。四川距此，山高路远，一路上关卡重重，咱们使些手段，拖延他几不就行了？”“吴相，您好象没听明白。恭王是秘密离京，这就是说明，他不会表
身份。就算接到了汉王，也不会大张旗鼓的回来，你到哪儿去拦人？”王颇有些不屑的哼道。“这…”吴弼此时方觉为难。“那以公公之见，该当如何？”
王
这时摆起谱来，咳嗽两声。抖了抖衣摆：“据我估计，他们不会走陆路。因为危险。从四川出发，最好就是走水路，到了湖北上岸。直奔北京。”吴弼沉思良久，突然起身上前，至王
面前，小声问道：“公公当真肯定圣上不会再恢复？若是哪天突然好转，又坐朝理事，我可就全完了。”“千真万确，太医院是我从前打下地班底，有任何风吹草动，我都知道，相爷把心放在肚子里吧。”王欢笑道。
吴弼略一迟疑，咬牙道：“好，那本官就豪赌一把，输赢就看这手了。”哎，不对，王
不是圣上的族侄么？圣上病重，满朝文武不论何种派系，均感悲痛，你高兴个什么劲？中京，江陵府，自大燕国施行五京制以来，江陵府成为国家地中京，这里扼守要道，当年前宋康王赵构作
，江陵府就是阻挡王钰大军的第一道防线。时至今，江陵府又成为阻挡他儿子地第一道防线。江陵渡，江陵是水路要道，出海必经之路，渡口船只密布，桅杆林立。不过长江渡口比不起海港，停不了飞船战船那种巨舰，至多也就是楼船而已。
在众多船只包围中，一艘不太起眼的楼船缓缓停靠，船头船尾都站着几个男子，四处打量。跑海路的商人，少则雇佣几十个，多则成百上千，你要是看到有人抱着刀站在船头上，也不用感觉稀奇。
王轼掀起帘子，朝码头上看去，只见人来人往，熙熙攘攘。人太多，隐患也大，如果直接上岸，大哥地安全得不到保障，需从长计议。他大哥王战就坐在他的对面，作富商打扮，低头不语。
“大哥，现在恐怕走不了，人太多，不安全。”王轼回过头来说道。
“二弟，父皇这次…”王战生怕说出后来的话来，对父亲不吉利。这一路上，弟弟向他解释了事情地原因，他不敢相信，身体一向无恙的父亲怎么会突然就病倒了。而且看王轼的模样，父皇的病还很严重。
王轼神色顿时为之一暗：“我临走之时，母后，母妃告诉我，恐怕不太乐观。若非如此，父皇也不会这么着急的要你回京。”
王战听罢，一声长叹，面
悲戚之。为人子，既不能为父分忧，反而让父亲担心，实在不孝。现在只盼望着赶紧回到宫里，守在父亲病榻之前，聊表孝心。“大哥。”王轼经过深思
虑，觉得有必要把该说而又一直没说的话提醒一下。“嗯？”王战的思绪繁杂，随口应道。
“你知道父皇为什
着急忙慌的要你回京么？”王轼谨慎地问道。
王战人很宽厚，也很老实，但这并不代表他是笨蛋，父亲病重，急召儿子还家，意思就不用明说了吧？
见兄长点头，王轼提醒道：“越是这种时候，我们越要小心。朝里想必有人巴不得大哥你回不了北京。”
王战抬起头惊讶的说道：“不至于吧？纵然有此心，他们也不敢轻举妄动吧？”
“大哥，成都的事情我一直没弄明白。但有一点我敢肯定，如果没有官府的人在背后兴风作
，成都的局势不至于恶化成那个样子。他们地目的，恐怕不仅仅是想制造混乱，逃脱制裁，更重要地是，拖住你。”王轼在桌面上点了点，严肃的说道。王战眉头紧锁。听弟弟这么一说，事情倒还真没有那么简单了。是什么人如此大胆，置百姓性命于不顾，置西南半壁江山的稳定于不顾。丧心病狂到如此地步？
“两位王爷。”马周踏进舱内，神情凝重，看来王轼地担心终于成为现实了。
“怎么样？情况如何？”王轼立即问道。
马周看了王战一眼。点头道：“岸上有不少人在盯着渡口，凡是上岸地客商，他们或近观。或尾随，如果所料不错，就是王爷所担心的那样。”
王轼闻言笑道：“手脚真快，我们刚到，他们就撒下网了。”
“不过，据卑职估计，他们是大网捕鱼，不单单在此处。可能所有从四川过来的渡口都有人在盯梢。”马周分析道。
王轼颔首表示赞同：“能调动这么多人手，背后的人大有来头。大哥回去以后，逮住这件事情一查到底，一定能揪出几条肥鱼来。”
王战又叹了口气：“现在连岸都困难，怎么赶回京？”
“大哥你放心。来时我在母后面前保证过，一定把你平平安安护送回北京。兵来将挡。水来土掩，没什么大不了地。况且，咱们这里不还有行家么？对了。一路走得急，忘了给大哥介绍，这位还是我武备学堂的师兄，山东辛弃疾。”王轼指着马周向王战介绍道。
“哦？看来武备学堂果真是人才辈出，不错。”王战赞许道。
“王爷过奖了，武备学堂的高材生，就在您旁边坐着。恭王殿下无论是武艺，战术都是卑职平生所仅见，武备学堂里，找不出第二个人来。”马周对王轼倒是推崇备至。
王战地目光落在弟弟身上，这一年来，他才发现，弟弟不是不懂事的孩子了，英雄出少年，此话果然不假。
“二弟，辛苦你了。”将手搭在王轼肩膀上，王战动情的说道。
“呵呵，大哥说哪里话，你我骨
兄弟，为你而战是我地荣耀。”王轼似乎不喜欢这种小儿女姿态，淡淡的回应之后，对马周说道：“有什么办法
身么？老在船上呆着也不是个事。”“回王爷，办法自然是有的。乔装改扮是我们杂科的必修科目，我们只需在二位王爷身上动些手脚，保管岸上的人认不出来。”马周自信的说道。
这倒也是个办法，可还是不够保险，对方既然兴师动从的搞这么大动静出来，难保不会有准备，而且里面一定有认识汉王的人。万一揭穿，反对汉王不利。
“可以这么办，但我补充一点。你带人保护汉王，乔装改扮上岸进京，我留下来。”王轼语出惊人！
“这怎么行？你我兄弟，同进同退，我若只身进京，将你留在此地，岂非是不仁不义？我还算什么长兄？”王战坚决反对道。
“大哥，非常时刻用非常手段，没有什么事情比你平安，准时地回到北京更重要。父皇母后都在等着你，这次就听我的吧。”王轼劝道。
“不行！你小时候我就带着你在宫里到处跑，可有一次丢下你不管？让你在这里冒着风险，我去逃回京城，你让我良心怎么平安？不用再说了，本王否决！”王战寸步不让，他本来就长得极为高大威武，面相也似王钰一般，此时情绪激动，更是不怒自威。
王轼一时为难，沉默半晌，小声说道：“大哥，你记不记得，小时候我们一起到天章阁玩，我因为调皮，焚烧了书卷，后来你却替我背了黑锅。”
听他提起童年往事，王战马上反应过来：“别提这事，不管怎么说，要走一起走，我绝不丢下你一个人。”
“不是，大哥，从前都是你护着我，这一次，让兄弟护着你。父皇难得
待我一件公事，你就让我表现一下吧。”王轼极有耐心的劝说着。可王战就是油盐不进，他死也不肯把弟弟丢下。苦劝无效，王轼神情渐渐阴沉起来：“大哥，这不是你我兄弟个人的事情，也不是我们一家的事情，而是事关家国天下地大事。你不肯独自走，担心我一个人，可你要是不走，你将来要担心的，就是我们国家一万万人民！孰轻孰重，大哥难道不明白吗？”
王战无言以对。
“马周，你立即让人来，替汉王乔装改扮。而后，你领着人马护送汉王一路进京，这道密诏我会交给汉王，必要地时候，你们调动枢密院的人手。不要找军队，更不要找官府。我这里，你留下七八个人，他们不是想拖住我们么？我就以彼之道，还施彼身，用我拖住他们，给你们减少麻烦，争取时间。”王轼布局，考虑周到，到底还是武备学堂出身。
“卑职遵命！”马周领命出舱。
王战却不放心，马周前脚一走，他立即问道：“兄弟，你只带七八人，不会有事吧？”
“大哥，你也太小看我了吧？莫说我好歹还是王爵，我就是个平头百姓，就凭这杆
，想动我也没有那么容易。”王轼略显自负的笑道。王战这才安心一些，这趟他见识了弟弟地超群武艺，果然名不虚传，恐怕百万军中，取上将首级，也如同探囊取物一般。有如此勇悍的弟弟，岂不强似多一个之乎者也的弟弟？父皇也太偏执了一些，习武不也一样为国效力么？
“那就好，你估计我们回到了京城，也赶紧回来吧。父皇病重，如果有个不测，你应该在身边。”王战吩咐道。
王轼虽然点着头，但心下颇不以为然。孝顺何必重那个形式？我费尽心机，把皇兄送回北京，不正是对父皇最好的孝顺么？大哥，你就放心吧，我一定尽我所能，保你登上帝位，君临天下！ M.WｕgU ｉXs.COｍ